Autor: Fausto Beneroso

Al pobre Stieg Larsson no lo dejan descansar en paz, y como era de esperar, el padre y el hermano del autor están teniendo un gran enfrentamiento por la herencia y los derechos de autor con Eva Gabrielsson, la mujer con la que Larsson llevaba treinta y dos años compartiendo su vida.

Ni que decir tiene que el culebrón que está generando dicha pelea está siendo seguido muy de cerca por la nación sueca, que se encuentra pendiente de cualquier nuevo capítulo. Y bien es cierto que está generando un gran debate. De momento, la sociedad parece decantarse por Eva Gabrielsson y critican la avaricia del padre y del hermano.

Pero situémonos: Larsson falleció repentinamente en el año 2004 de un ataque al corazón, antes de publicar su primera novela, Los hombres que no amaban a las mujeres, y no había dejado escrito ningún testamento. Hasta el momento, era un periodista no muy conocido que trabajaba en una revista fundada por él llamada Expo.

¿Dónde reside el problema de su herencia entonces? Pues que nunca se casó con Eva a pesar de llevar tanto tiempo unidos, por lo que el dinero generado por su obra pertenece a su familia más cercana, es decir, padre y hermano. Seguro que al principio a ninguno de los implicados le preocupo en exceso la ausencia de testamento, pero claro, al ver la gallina de los huevos de oro que había dejado como herencia, todos pasaron a ser los dignos sucesores de su legado y todos le querían más que nadie en el mundo. (También es mala suerte lo del pobre Larsson…).

La última noticia que ha llegado sobre este asunto es que el padre y el hermano le han ofrecido a Eva Gabrielsson veinte millones de coronas suecas (unos dos millones de euros), para que se dé por finalizado este asunto. Lo que a cualquiera de nosotros nos solucionaría la vida y un poquito más, es considerado por Eva como una “limosna” debido a los mucho más abultados millones generados por la obra. Las declaraciones del padre de Larsson sobre este ofrecimiento no tienen ningún desperdicio:

sólo debe llamar y darnos las gracias, bueno y el número de cuenta.

¡Qué grande eres Erland! (ese es el nombre de este gran hombre).

Por su parte, Eva los acusa de que no se han preocupado nunca por la situación de la pareja llegando incluso a no asistir a su funeral. Ni que decir tiene que este extremo es rotundamente negado por padre y hermano (¡está el asunto como para decir que no han ido vamos!).

Sólo me queda una duda, ¿habrán tenido tiempo para leer las tres “novelitas cortas” que dejó escritas o contar el dinero que están generando no les deja tiempo para otra cosa? Mientras tanto, viendo las “limosnas” que están dando y mi cartera llena de céntimos, me pregunto si tendré algún parentesco con ese hombre, voy a buscar mi arbol genealógico… ¡Yo era el que más lo quería en el mundo!, que conste.

Autor: zarah manzano

El 27 de Diciembre de 1831 el Beagle zarpaba de Davenport en un viaje alrededor del mundo que duraría cinco años. En él viajaba Charles Darwin y en este viaje realizó importantes descubrimientos que le llevarían a escribir a su regreso El origen de las especies. Ahora, geoPlaneta ha editada una cuidadísima edición titulada Darwin. El viaje del Beagle, escrita por James Taylor. Esta edición cuenta con ilustraciones, cartas marinas, epístolas, etc, así como notas de Darwin acerca de sus descubrimientos. Sus hallazgos en materia de la fauna y flora local despertaron el interés a su vuelta a Inglaterra y esta extraordinaria aventura ha quedado como sinónimo de los descubrimientos de Darwin.

Sorprende pensar en los grandes descubrimientos que se hicieron en apenas cinco años, y si bien Darwin sabía de sobra que le faltaba preparación para estudiar ciertos especímenes, tuvo la suficiente previsión para llevar algunos de estos de vuelta a Inglaterra para que otros los estudiaran. Sorprende saber también que fue una propuesta de la Marina el que viajara un naturalista en el Beagle, y que Darwin ocupara el puesto por delante de otros candidatos más experimentados, a través de la mediación directa del capitán del navío.

Es, como os decía, una edición muy cuidada, con tapa dura y sobrecubierta, pensada para coleccionistas o para aquellos que busquen un libro diferente. Es todo un placer encontrar este tipo de ediciones, que combinen tan bien lo escrito con lo gráfico. Un auténtico placer para aquellos que les interese la historia natural, los libros de viajes y el arte. Un regalo a tener en cuenta para las próximas navidades.

Autor: Sergio Parra

Siempre he tenido predilección por lo raro, por lo diferente, por lo suprahumano (y lo subhumano), por el cenit y el nadir. En ese sentido, me dejo seducir más fácilmente por un personaje extraordinario femenino que por uno masculino: ser extraordinario en un mundo masculino cuando el sexo no acompaña es una tarea todavía más digna de mención (sobre todo si se trata de independizarse del yugo masculino mediante el desarrollo de tu mente y tus talentos naturales).

Por eso me ha interesado la Lilith de la tradición rabínica, la primera Eva, la que mandó al carajo a Adán y se ciscó en Dios. Peggy Guggenheim, sobrina del coleccionista Solomon Guggenheim, que era una mujer extravagante y revolucionaria. Tallulah Bankhead, fumadora empedernida, bisexual declarada y amiga del alcohol y las fiestas de cuarenta horas ininterrumpidas, a las que comparecía completamente desnuda. La visionaria germana del sigo doce Hildegarda de Bingen. Aphra Behn, dramaturga y espía de la Inglaterra de la Restauración. La escritora mística del siglo XIV Juliana de Norwich. Olympia de Georges, que respondió a la Declaración de los Derechos del Hombre francesa con una Declaración de los Derechos de la Mujer, en la que proponía, por ejemplo, que el matrimonio tuviera una única forma de contrato con derechos recíprocos.

O Margaret Fuller, que en el número de The Dial de 1843 publicó quizá el artículo feminista más radical surgido hasta el momento en América, por el que Edgar Allan Poe declaró entre sardónico y escandalizado que la humanidad podía dividirse en tres clases: hombres, mujeres y Margaret Fuller.

Y por supuesto no puedo olvidar a mi favorita (y también a la favorita de cualquiera que ha convertido la ciencia es feligresía): Hipatia de Alejandría. La protagonista de la novela que nos ocupa: Ágora.

Aunque los trabajos de Hipatia se perdieron en el olvido, se sabe indirectamente que la filósofa y científica contribuyó al saber universal con investigaciones astronómicas y matemáticas de gran calado, como sus estudios sobre las curvas que surgen de seccionar un cono. Algo inaudito para la época… para cualquier época.

Marta Sofía (Madrid, 1977) traza en Ágora cómo pudo haber sido la vida de Hipatia en la Alejandría del siglo IV d. C., y también su ocaso a manos del fanatismo religioso, aquél que arrasó con la biblioteca más importante de su tiempo, de la que Hipatia era fiel amante. Carl Sagan dijo en una ocasión que, si la Biblioteca de Alejandría no hubiera sido pasto de las llamas, la ciencia y el conocimiento en general no habrían sufrido el retroceso que sufrió y ahora, probablemente, nuestro nivel técnico alcanzaría para establecer colonias en Marte.

Una historia sin duda fascinante, la historia de la curiosidad y el anhelo por retirar las sombras de los secretos más íntimos del universo. Sin embargo, Ágora no es una novela original sino una adaptación del guión de la película que recientemente estrenó el director Alejandro Amenábar. Ello conlleva algunos cambios que tal vez no convenzan a los lectores más exigentes: una historia tamizada, apta para cualquier emotividad, tirando a Braveheart o a cualquier otro blockbuster palomitero. O una Hipatia joven y bella (como demuestra la portada, con la deslumbrante Rachel Weitz), cuando se sabe que en el tiempo en el que se suceden los hechos narrados, Hipatia ya era una mujer avejentada.

Sin embargo, Ágora constituye una gran oportunidad para una primera toma de contacto con la historia poco conocida de esta mujer independiente, inteligente, culta, fuera de su tiempo, a la vez que supondrá un complemento interesante para la experiencia cinematográfica.

Al final del libro, además, la autora ofrece un poco de pedagogía e incluye un apéndice astronómico en el que se explican los precedentes científicos que heredó Hipatia y las premisas y conceptos a partir de los cuales desarrolló su trabajo.

Hacia la mitad del libro, como acostumbra a suceder con esta clase de adaptaciones de guiones cinematográficos, un puñado de páginas satinadas y a todo color que ofrecen fotogramas de la obra de Amenábar.

En definitiva, una lectura recomendada para los amantes de la ciencia y la historia y de las personas que viajan a contracorriente y, sobre todo, para los amantes del séptimo arte en general y de Alejandro Amenábar en particular.

¿Quién no ha mirado al firmamento y se ha preguntado cómo funciona el universo? ¿Quién no ha intentado comprender el silencioso baile que esa plétora de astros ejecuta, con precisión, noche tras noche? Muchos han sido los sabios que han intentado escribir el lento compás al que danzan los cuerpos celestes. Muchos lo han intentado y ninguno lo ha conseguido. Hoy comprendo que esa bella melodía no estaba escrita para el oído de los sabios, sino para la sutil percepción de una mujer.

Autor: Sarah Manzano

Poco se puede decir sobre Stephen King que no se haya dicho ya. El maestro del terror y del suspense, con más de cuarenta novelas y doscientos relatos a su espalda (ahí es nada…) publica en nuestro país su última colección de relatos, Después del anochecer.

Se trata de una selección de trece relatos de terror, en los que como siempre, un mundo terrorífico subyace tras la normalidad más aburrida. Muertes y muertos, sangre y venganzas culminadas, escalofriantes experimentos farmacéuticos, una niña con extraño don curativo… esto y más queda al alcance de un lector horrorizado y a la vez incapaz de levantar la vista del libro

Como viene siendo habitual, la editorial encargada es Random House Mondadori, y tiene disponible en su página la introducción y el primer relato, Willa. Me gustan mucho este tipo de iniciativas, sobre todo en un caso como este, ya que se puede leer el relato independientemente. Me ha gustado especialmente la introducción (yo soy mucho de que me gusten las introducciones… qué se le va a hacer…), en la que King nos cuenta los motivos que le han llevado a escribir una nueva selección de relatos

Personalmente, y aun a riesgo de que me ataquen hordas de fans furiosos, no me suele gustar Stephen King con sus novelas. Si me gustan (y mucho, por cierto) sus relatos. Creo que tiene unas ideas geniales (a veces demasiado macabras o retorcidas, pero de eso se trata… ¿no?) y que los relatos tienen el tamaño justo para desarrollarlas. En su justa medida. Por favor, tened compasión de mí, soy muy joven…

Excepto ‘El gato del infierno’, escrito en los años setenta, el resto de relatos son bastante recientes, si creemos lo que nos cuenta en la introducción, y ya se está diciendo por ahí que es de lo mejorcito.

En fin, juzguen ustedes mismos, que yo les dejo material para hacerlo.

La estación era una angosta garganta de madera. La gente
vagaba sin rumbo de un lado a otro o sencillamente se sentaba
en los bancos bajo los tubos fluorescentes. Los hombros de los
que estaban sentados tenían esa dejadez especial que uno solo ve
en lugares como ese, donde la gente espera que todo lo que ha
salido mal se arregle y pueda continuar ese viaje interrumpido.
Pocas personas vienen adrede a sitios como Crowheart Springs,
en Wyoming.

Autor: Sarah Manzano

No se si lo saben, pero me encantan los libros de relatos. Así que, cuando descubrí el libro Mujeres de los fiordos, me pareció muy buena idea acercarme a la tan de moda narrativa del norte de Europa. Se trata de un libro de relatos de diferentes escritoras noruegas, editado por Nórdica.

Todos conocemos a escritores como Henning Mankell, Stieg Larsson o incluso Arto Paasilinna, máximos exponentes de lo que se viene cociendo en cuanto a literatura en los fríos países del norte. Por supuesto, y como suele ocurrir, estos no son más que la punta del iceberg, y soy consciente de que nos estamos perdiendo muchísimos autores y obras muy interesantes.

En este caso, se trata de una selección de diez relatos escritos únicamente por mujeres. Eso sí, de muy distintas edades y credos narrativos. Diez relatos muy diferentes, y que a la vez tratan temas muy parecidos: la vida, la muerte, el amor, la relaciones personales, etc. Autoras como Karin Sveen, Laila Stien, o Beate Grimsrud (y otros nombres impronunciables, desconocidas para la mayoría del público español) son algunas de las que tienen cabida en este libro

Todos los relatos están escritos con solidez, con sus luces y sombras, presentando personajes de carne y hueso, tan reales que cuesta no imaginarlos en la puerta de al lado. Sí me ha llamado mucho la atención el hecho de que las autoras más longevas sean las que tratan las relaciones con más sentido del humor. Ojo, no hablo de relatos cómicos, hablo del humor cotidiano, del que te arranca una sonrisa en medio de las lágrimas. Son las autoras más jóvenes las que presentan una visión más amarga, más brutal, del amor o de la vida.

Aunque todos los relatos tratan las relaciones humanas, no todos ellos versan sobre el amor entre hombres y mujeres. Es así en el relato que abre el libro Hambre intensa, nausea súbita o en Mirador con sol, pero en muchos otros el motor es la relación entre padres e hijos, como vemos en Amor o El buen corazón. Otros simplemente hablan de personas, de encuentros fortuitos, que marcan o no una vida, como Una petunia olvidada o El motivo.

Se trata sin duda de una buena oportunidad para conocer una literatura olvidada pero que empieza a recalar con fuerza en nuestro país. Buena parte de “culpa” la tiene la Editorial Nórdica, que en los últimos años ha ido rescatando a escritores del norte para el placer de los lectores españoles. En la última edición de la Feria del Libro de Madrid este libro fue uno de los más vendidos en su caseta y es que muchas veces el desconocimiento hace que nos perdamos grandes obras.

Lo mejor: diez relatos diferentes, con temas y formas narrativas muy heterogéneas. Sumergirnos por un momento en un mundo glacial y descubrir que las mujeres y los hombres piensan, sienten y padecen de forma parecida en cualquier parte del mundo. Los relatos ‘La columna’ y ‘El largo paseo’, dos maneras diferentes de tratar las relaciones entre padres e hijos, donde la tensión va creciendo en cada línea.

Lo peor: Los diferentes traductores para cada uno de los relatos. Evidentemente, no es una novela, y la coherencia en la traducción no es imprescindible, pero se hace raro, cuando menos. Hay traductores españoles y sudamericanos y utilizar diferentes palabras para una misma cosa puede desconcertar cuando se lee más de un relato seguido.

El padre mira fijamente el agua. Con precaución le coloca la mano en el hombro. Todo queda en silencio. El agua se riza levemente delante del embarcadero. 

Vemund espera. Algo no va bien. Quiere levantarse, pero no sabe cómo. Si se inclina hacia delante se caerá al agua. El brazo del padre le mantiene sujeto al sitio, no se puede deslizar hacia atrás y salvarse de ese modo, no mientras el padre continúe cerrándole la única salida con su fuerte brazo, y él no sabe nadar, el agua está helada y es profunda, tres metros de profundidad.

‘La Columna’, de Karin Fossum

 Un libro, en fin, para tener en cuenta en las próximas lecturas. Una literatura desconocida para la mayoría de los lectores  y una buena oportunidad para conocer otros mundos (más fríos, eso sí), mucho más cercanos de lo que nos imaginamos.

Autor: Sarah Manzano

No creo que sorprenda a nadie que El símbolo perdido, la nueva novela de Dan Brown, sea todo un éxito de ventas. Lo que sí ha sorprendido es que se haya llegado al millón de copias vendidas en el primer día que salió a la venta en su edición en inglés, el 15 de Septiembre.

Ya se habían batido records con las reservas de la novela a través de Internet, pero debido al abrumador éxito de ventas el presidente de Doubleday confirmó que la editorial imprimirá seiscientas mil copias más, además de los cinco millones que ya estaban impresas. ‘El símbolo perdido’ retoma el personaje del profesor de simbología Robert Langdon y transcurre en la ciudad de Washington durante doce horas. Unas seiscientas páginas repletas de masones, rituales misteriosos y alguna que otra muerte.

Dan Brown confesó que se sentía presionado por repetir el éxito de ‘El código Da Vinci’, que vendió ochenta millones de copias en todo el mundo. Ha tardado seis años en escribir esta novela, y lo ha achacado a una exhaustiva información acerca del mundo masónico. Se han puesto muchas esperanzas en este libro, tanto por parte de los lectores como del mundo editorial, por lo que es comprensible que Brown se sienta presionado.

La edición en castellano no llegará a nuestras librerías hasta el 29 de Octubre, editada por Planeta (recordemos que las ediciones de las anteriores novelas están editadas por Umbriel). Sin embargo, para los que no pueden esperar, la editorial ha habilitado una página web, El Símbolo Perdido, donde se publican noticias relacionadas con el autor y la novela, una cuenta atrás hasta la salida del libro y un acertijo diario relacionado con la trama.

Desde luego, se ama o se odia a Dan Brown y tiene tanto defensores como detractores, pero lo cierto es que no deja indiferente a nadie. Pasen, vean, lean si les apetece, y luego opinen, que el espectáculo está servido.

 Autor: Sergio Parra

Vacas, cerdos, guerras y brujas es un amenísimo estudio antropológico y científico que aspira a una mejor comprensión de las causas de los estilos de vida. Sobre todo de los estilos de vida aparentemente irracionales e inexplicables. Y Marvin Harris aborda esta misión con cautela y erudición, habitualmente derribando verdades que creíamos incontrovertibles, incluso desmitificando muchos estudios antropológicos de campo por su falta de objetividad científica.

Algunas de estas costumbres enigmáticas aparecen entre pueblos sin escritura o “primitivos”. Por ejemplo, los jactanciosos jefes amerindios que queman sus bienes para mostrar cuán ricos son. Este capítulo resulta el más divertido y también uno de los más enjundiosos, pues Harris demuestra que los pueblos tribales, apegados a la naturaleza y al espíritu, son tan o más materialistas y consumistas que los habitantes del primer mundo.

Otras costumbres pertenecen a sociedades en vías de desarrollo, entre las cuales mi tema predilecto es el de los hindúes que rehúsan comer carne de vaca aun cuando se estén muriendo de hambre.

El capítulo dedicado a las brujas y a cómo se originaron, haciendo hincapié en las torturas que se infligían a las sospechosas de practicar brujería o de mantener relaciones con el demonio, es especialmente truculento por sus pasajes explícitos.

Y también resulta interesante (aunque parezca un poco accesorio en un ensayo como éste) el capítulo dedicado a ofrecer razones por las cuales cabe suponer que estamos equivocados en cuanto al contenido de las enseñanzas de Jesús: él no era tan pacífico como se suele creer, y sus verdaderas enseñanzas no representan una ruptura fundamental con la tradición del mesianismo militar judío.

Sin duda, Harris ha elegido deliberadamente caso raros y controvertidos que parecen enigmas irresolubles. Casos tan curiosos que invitan al lector a devorar las páginas, a pesar de que estemos hablando de un ensayo de antropología, per se un tipo de libro alejado del lector convencional. Pero es un ensayo, en efecto, y Harris no se queda en la superficie, profundiza en los motivos poco claros que han llevado a las gentes de todos los rincones del mundo a desarrollar costumbres y estilos de vida aparentemente excéntricos.

Finalmente, la conclusión que uno puede extraer de estas causas es casi siempre la misma: el ser humano es esclavo del lugar donde nació, de sus genes, de su herencia cultural y de la selección natural.

Por ello, a pesar de las apariencias y los mitos, las grandes ciudades (incluso en sus barrios más conflictivos) son paraísos comparados con los índices de violencia y crímenes violentos que se suceden en gran parte de las tribus ancestrales, como los Yanomami, que nada saben de videojuegos o películas violentas, de falta de disciplina de los profesores, de destrucción de valores o de ateísmo. Algo que nos tendría que hacer reflexionar.

Autor: Miguel Ortiz

No cabe duda de que Mario Vargas Llosa es una de los escritores más reconocidos de la literatura sudamericana en lengua castellana. Su figura no se queda sólo en su trabajo literario ya que incluso se le considera un intelectual.

Tanto es así que en Octubre se le galardonará con el premio Don Quijote 2009 a la más destacada trayectoria individual. Tal honor es otorgado por la Junta de Castilla-La Mancha y la Fundación Santillana y junto al peruano también es premiada la ex-presidenta de Filipinas Gloria Macapal-Arroyo, en el apartado a la mejor labor institucional. Nada más lejos de mi intención afirmar que Vargas Llosa no se merece tal distinción pero creo que, al menos, le llega justo a tiempo, porque, habiendo leído su última novela, no puedo evitar pensar que podemos estar ya ante un escritor en horas bajas.

Travesuras de la niña mala (2006) es la última novela publicada por el escritor arequipeño. En ella narra las vivencias de Ricardo Somormucio, un pobre hombre locamente enamorado de la misma mujer durante cuatro décadas. Ella, ‘la chilenita’, ‘la camarada Arquette’, ‘la niña mala’, le hará las mil y una, lo tomará, lo dejará, se aprovechará de él; pero él nunca deja de quererla, sufriendo la peor cara del amor, cuando éste se convierte en una enfermedad del alma. Al fin y al cabo es, en palabras del propio autor, su primera novela de amor.

La trama nos lleva desde el barrio limeño de Miraflores hasta Madrid, pasando por París, Tokio y Londres y comienza cuando los protagonistas no son más que dos niños. Y ya desde un principio no me convence mucho: la historia de ‘la chilenita’ y cómo se descubre su engaño no me parece verosímil. ¿Cuánto tiempo pasa desde que las niñas se inventan lo de su origen chileno hasta que una señora les coge en un renuncio? Lo siento, pero no me parece creíble que unas simples niñas puedan montar una historia así sin que nadie se de cuenta.

 Sin duda la intención de Vargas Llosa es presentar la historia con un pequeño Ricardo sintiendo el primer desengaño amoroso y el consiguiente sentimiento de pérdida. Pero no me parece que Don Mario haya estado acertado en este inicio. Más tarde, ya siendo un joven con estudios, Ricardo cumple el sueño de irse a París, donde vive con ciertas estrecheces pero bastante ilusionado, gracias a un trabajo de traductor en la sede de la UNESCO.

En la Ciudad de la Luz conoce a una serie de personas relacionadas con el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), que pretenden volver a Perú para rebelarse contra el gobierno, y entabla una amistad con uno de ellos, Paúl; he de reconocer que sus conversaciones me parecen de lo mejor de toda la novela. Aquí nos encontramos con uno de los elementos más importantes de la obra: Vargas Llosa, en boca de su narrador y personaje principal, Ricardo Somormucio, nos cuenta su particular punto de vista sobre los conflictos políticos sudamericanos de los años 60-70, el de un peruano que ve todo desde la distancia, conviviendo con otros sudamericanos y con europeos de quienes también nos cuenta su visión. Mención especial merece el primer viaje de vuelta a Perú del joven protagonista, en el que se reencuentra con sus viejos amigos y su admirado tío, descubriendo que prefiere ser un peruano en París que un “europeizado” en Lima.

Ya de vuelta en la capital francesa, por una casualidad (qué poco me gustan las casualidades en la ficción…) Ricardo se reencuentra con ‘la niña mala’, esta vez ya “convertida” en ‘la camarada Arquette’. Y no será la única vez, sino que volverán a separarse y reencontrarse casualmente. Durante el nudo de la novela Vargas Llosa nos narra la historia de amor, si es que se le puede llamar así, porque se trata de un sentimiento unidireccional. Su intención es mostrarnos el sufrimiento de Ricardo, siempre pensando en ella cuando no está e incapaz de disfrutar al 100% los momentos que comparten pues es consciente de su carácter efímero debido a la naturaleza caprichosa de ‘la niña mala’. Pero tampoco me convence lo más mínimo: me parece predecible en todo momento y nunca acaba por hacerme sentir compasión por Ricardo, no me pone de su lado y no acabo acercándome a él, sino todo lo contrario.

Sí me parecen muy interesantes y loables sus narraciones eróticas de los momentos íntimos de los dos amantes. El erótico es un subgénero que ya había tocado en Elogio de la madrastra (1988) y Los cuadernos de don Rigoberto (1997) y aquí lo practica con encomiable acierto.

La historia viaja con Ricardo a Londres, Tokio y acaba en Madrid. La calidad de la narración sigue en la misma línea, sólo que Vargas Llosa se permite demostrarnos lo mucho que conoce estos lugares y los momentos históricos que nos narra: los primeros tiempos del movimiento hippie, el despegue de la economía nipona y su apertura a Occidente, los comienzos de la democracia en el Madrid de los ochenta… Para entonces el autor peruano amaga con un final en el que ‘la niña mala’ ha desaparecido totalmente, pero no engaña a nadie. A estas alturas todos sabemos que se las arreglará para que Ricardo vuelva a recibir otra taza de amor-desamor. No os contaré el final, pero sí he de decir que lejos de acabar por sentir algún sentimiento catártico por Ricardo, acabé bostezando y deseando que llegara la última página.

En definitiva: como habréis visto hay muchos elementos de la novela que me gustan o me parecen loables pero no me convence lo más mínimo en su totalidad, como una banda de jazz compuesta por grandes solistas que no acaban de sonar bien juntos. Me da la impresión que en ese intento de mezclar realidad (las ciudades y sus contextos históricos) y ficción (Ricardo y ‘la niña mala’) nos presenta un conjunto desigual, desequilibrado, en el que su habilidad para describirnos como vivió él esas diferentes épocas en tales lugares está muy por encima de la poca verosimilitud con la que logra contarnos la historia de amor

Autor: Sergio Parra

Caín es la nueva novela de José Saramago, que editorial Alfaguara publicará a mediados de octubre. Y usando como telón de fondo el famoso fratricidio bíblico, ataca frontalmente a Dios, sin medias tintas, con un aparato publicitario que ya consta de booktrailer y el anuncio de que la novela no dejará indiferente a nadie.

No es la primera vez que Saramago se define en cuanto a religión. Hace casi 20 años, su polémico libro El evangelio según Jesucristo, ya fue vetado por el Gobierno portugués para competir por el Premio Europeo de Literatura. Pero Saramago, fiel a sus ideas irreverentes, no se rinde y vuelve a la carga con más ganas que nunca: el libro lo escribió en menos de 4 meses.

Estaba en una especie de trance. Nunca me había sucedido, por lo menos con esta intensidad, con esta fuerza.

En Caín, Saramago redime a su protagonista del asesinato de Abel y señala nada menos que a Dios como autor intelectual al despreciar el sacrificio que Caín le había ofrecido.

Dios no es de fiar. ¿Qué diablos de Dios es éste que, para enaltecer a Abel, desprecia a Caín?.

Saramago, contundente en todo momento, considera Caín su libro definitivo para ajustar las cuentas con Dios, por ello ya está prevenido frente a las críticas que surgirán alrededor de su nueva obra y matiza:

El Dios de los cristianos no es ese Jehová. Es más, los católicos no leen el Antiguo Testamento. Si los judíos reaccionan no me sorprenderé. Ya estoy habituado. Pero me resulta difícil comprender cómo el pueblo judío ha hecho del Antiguo Testamento su libro sagrado. Eso es un chorro de absurdos que un hombre solo sería incapaz de inventar. Fueron necesarias generaciones y generaciones para producir ese engendro.

Autor: Sergio Parra

El grueso y denso No Logo: el poder de las marcas, de la periodista e investigadora Naomi Klein (Canadá, 1970), personaje de gran influencia en el movimiento antiglobalización y el socialismo democrático, fue uno de los ensayos mejor vendidos y más populares (entre los que llevan antiparras de pasta) de por allá el año 2000.

La pereza y cierto prejuicio no me permitieron disfrutar de la obra por aquel entonces, así que lo hago ahora con un poco de retraso (aunque las claves que expone Klein son aplicables al ahora) y cierto rubor.

Lo confieso. Acabo de regresar de Nueva York y traigo una maleta llena de ropa de The Gap. También algo de Old Navy (el reverso popular de The Gap). He estado tentado de adquirir algún producto Apple. He tomado café en Starbucks. Una hamburguesa en Wendy´s. He comprado (de todo) en los omnipresentes Duane Reade. Me he hecho con dos libros en la superlibrería Barnes & Noble. Me apetecía probar qué se sentía al entrar en un Wal-Mart a las 4 de la mañana.

Lo confieso todo, no sin cierto rubor, sobre todo después de la lectura de No Logo. Pero el rubor no me preocupa, sino el retraso. Me arrepiento de haberme retrasado en leer un libro como éste, que con sus defectos y virtudes, es condenadamente interesante. Y no me extraña en absoluto que en tan poco tiempo se haya convertido en todo un clásico, y no sólo por el tufillo antisistema y rebelde que desprende, sino por el rigor intelectual y el alud de secretos que nunca aparecen en los medios de comunicación masivos.

Un ensayo que analiza desde distintos puntos de vista cómo nos influyen las marcas, cómo se gestionan en la sombra, cómo los técnicos del marketing idean sistemas lobotomizadores cada vez más ingeniosos, cómo las marcas nos invaden, tanto mental como socialmente, e incluso urbanísticamente. Marcas abanderadas por McDonald´s, Disney, Malboro, Starbucks, Wal-Mart o Coca Cola. Marcas tan omnipresentes como los iconos cultures más extendidos.

La tesis con la que Klein inicia el libro se basa en el hecho de que las empresas entendieron, no hace mucho, que la clave para crecer y prosperar no era vender cada vez más productos o de mejor calidad, sino justo lo contrario. Vender menos cosas, más exclusivas, y reorientar toda la energía en potenciar una filosofía, un estilo de vida, una marca con la que el consumidor potencial se sienta identificado.

El siguiente nivel mercantilístico que está por llegar se funda en otra idea todavía más inquietante: además de que la cultura sea promovida y mediatizada por las marcas comerciales, todo se dirige hacia la creación de “ciudades” marca, barrios marca, estratos sociales marca, en los que ya ni siquiera serán necesarios grandes despilfarros económicos para anunciar las virtudes de los productos. La mejor promoción será la propia realidad que nos rodea.

La llegada de la publicidad la universidad y su filtración en todos los niveles educativos, el uso de los críticos con las marcas y con las modas para crear inadvertidamente nuevas líneas de mercado (ser rebelde, vende), vender productos a precios desproporcionados frente al coste real, desviar la producción hacia países de Asia y Latinoamérica, donde se explota a los trabajadores locales, el pago a determinadas personas para promover meméticamente la marca (por ejemplo, regalando zapatillas Nike a negros de Harlem para que sus amigos acaben “enganchándose al producto” y, posteriormente, que el hombre blanco adopte esa moda, etc.).

Finalmente, la parte troncal del libro se basa en la siguiente hipótesis:

A medida que los secretos que yacen detrás de la red mundial de las marcas sean conocidos por una cantidad cada vez mayor de personas, su exasperación provocará la gran conmoción política del futuro, que consistirá en una vasta ola de rechazo frontal a las empresas transnacionales, y especialmente a aquellas cuyas marcas son más conocidas.

Todos estos y muchos más asuntos aborda la autora en su libro. Algunas conclusiones están cogidas por los pelos, otras dan varios saltos lógicos y presuponen demasiadas cosas, sostenidas por una carpintería endeble. Pero, en general, en el trabajo de documentación y síntesis de las ideas hay oro de muchos kilates, y en ocasiones resulta muy sorpendente y adictiva. Leer a Klein es entretenido, y además muy pertinente en los tiempos que corren.

Qué queréis que os diga. A mí, particularmente, me gustaría ser amiguito de Naomi Klein. Sin duda mantendríamos charlas muy interesantes entre café y café. Estaríamos en sintonía en muchos asuntos, pero también en desacuerdo en otros tantos. Que es lo interesante.